Ursula K. Le Guin denominó «utopía ambigua» a su novela The dispossessed, pues nos presenta una sociedad imperfecta, un proyecto vivo y en construcción, con avances, pero también con notables defectos y errores. La obra de Le Guin se inserta en una larga tradición de mundos mejores que viene de muy antiguo y ahora, a principios del siglo XXI, trata de recuperar su potencial de reflexión y subversión.

Tanto la literatura realista como el ensayo y la ciencia ficción, además de la propia historia humana, han hecho propuestas de utopías. Pero ¿es posible una utopía acabada por completo? ¿Cuáles han sido y cuál sería el alcance temporal y espacial de cada propuesta?

Aunque ningún proyecto utópico ha tenido el éxito deseado, y a pesar de la tentación de creer mucho más en lo distópico, quizás hay que apostar de nuevo, ahora como nunca, por sus posibilidades literarias como antesala de la realidad.

“El tipo de ciencia ficción cultivada por Le Guin se basa en otro procedimiento, que ella llama “experimento mental”, y reconoce en algunos pocos autores que también han practicado el género (Mary Shelley, Philip K. Dick). En lugar de extrapolar a un futuro una tendencia del presente, se trata de alterar alguna de las premisas mismas que rigen nuestro presente. De ese modo, la ciencia ficción no explora un futuro de caricatura sino otro mundo posible, tan complejo y diverso como el nuestro, y que permite plantear problemas morales con la misma agudeza y profundidad que el realismo.”

Así describe la obra de Úrsula K. Le Guin el ponente de esta sesión. La pregunta es ¿Qué puede haber en nuestro mundo de la idea de apoyo mutuo?¿Cómo se conforma esa idea en la obra de nuestra autora?

Las niñas salvajes narra la historia de dos jóvenes nómadas que son raptadas y criadas en una sociedad de espada y seda. Las protagonistas —rebautizadas por sus captores como Mal y Modh— son despojadas de su cultura y socializadas como esclavas en una civilización de complejas jerarquías que se nos antoja a la vez extranjera y familiar. A pesar de ello, las niñas conservarán una identidad dual que impregna la narración de esta historia a medio camino entre el relato de madurez y el cuento de fantasmas.

Mostrando con prosa sobria y afilada las líneas de contacto entre esclavitud, supervivencia y parentesco, Le Guin nos lanza una serie de preguntas sobre el poder, el género y la economía, ninguna de las cuales tiene fácil respuesta. Al fin y al cabo, en esta breve fantasía, oscura y arenosa, la estabilidad en las condiciones de vida supone una tarea compleja: la negociación constante del grado al que cada cual se doblega ante la autoridad.