En este libro, el último publicado en vida del autor, se recoge su último curso en el Collège de France, en 2001. Su objeto fue someter el campo de la ciencia a un análisis histórico y sociológico. En palabras de Bourdieu, la ciencia es «un inmenso aparato de construcción colectiva colectivamente utilizado». Pierre Bourdieu parte de la tensión entre razón e historia. Por una lado, la apuesta de la Ilustración: la posibilidad de una razón que se emancipa de las contingencias históricas. Por otro, la constatación de las ciencias sociales: la razón está siempre inscrita en un contexto sociohistórico. Para solventar esta antinomia, Bourdieu propone la vía de un racionalismo que asume su parte histórica; la reflexividad sería el instrumento para acrecentar la libertad y el rigor del investigador. En palabras del autor, la reflexividad es «el trabajo mediante el cual la ciencia social, tomándose a sí misma como objeto, se sirve de sus propias armas para comprenderse y controlarse». A partir de una historia social de la sociología de la ciencia y de un recorrido por las reflexiones de Merton, Kuhn, Feyerabend, Durkheim, entre otros, el autor imparte una lección magistral de metaciencia, de sociología de la ciencia, de filosofía de la ciencia.
