Principal figura del naturalismo literario. A principios de los setenta, concibió el proyecto de Les Rougon-Macquart, que concluyó en 1893. Su aspiración era realizar una novela «fisiológica», a la que intentaba aplicar algunas de las teorías de Taine sobre la influencia de la raza y el medio sobre el individuo.<BR><BR>La saga, siguiendo en parte el modelo de Honore de Balzac en La Comedia Humana, consistía en diferentes retratos sociales con altas dosis de violencia y dramatismo, que resultaron a veces demasiado explícitos para la época.<BR><BR>Su influencia sobre las posteriores generaciones de escritores no fue sólo literaria: su actitud de involucrarse tanto en la literatura como en la realidad social se convirtió en el paradigma del escritor comprometido, que dominaría la escena cultural de occidente hasta la década de los 70.<BR>
