En esta edici?n revisada y ampliada de su anterior libro Democracies (Democracias), que disfrut? de una gran acogida, Arend Lijphart ofrece un an?lisis m?s amplio y profundo que nunca de las instituciones democr?ticas de todo el mundo. Tras el examen de treinta y seis democracias durante el medio siglo que media entre 1945 y 1996, Lijphart llega a conclusiones tan importantes como inesperadas acerca del tipo de democracia que funciona mejor. A pesar de que la sabidur?a convencional sugiere que las democracias de mayor?a absoluta como Estados Unidos y Gran Breta?a son superiores a los sistemas consensuales adoptados por Suiza e Israel, Lijphart demuestra lo contrario. En efecto, los sistemas consensuales estimulan el crecimiento econ?mico, controlan la inflaci?n y el desempleo y limitan el d?ficit presupuestario con la misma eficacia con la que lo hacen las democracias de mayor?a absoluta. Adem?s, las democracias de consenso superan claramente los resultados de los sistemas mayoritarios en lo referente a medidas de igualdad pol?tica, representaci?n de la mujer, participaci?n ciudadana en las elecciones y proximidad entre las pol?ticas gubernamentales y las preferencias electorales. Comparando sistem?ticamente gabinetes, legislaturas, partidos, sistemas electorales, tribunales supremos y, por primera vez en este volumen, grupos de inter?s y bancos centrales, Lijphart demuestra que cuanto m?s consensual es una democracia ?m?s comprensiva y ben?vola? resulta a la hora de tomar en consideraci?n cuestiones como la asistencia social, el medio ambiente, la justicia criminal y la ayuda exterior. Tales descubrimientos son de importancia trascendental para aquellos pa?ses en proceso de adopci?n de su primera constituci?n democr?tica, as? como para las democracias ya establecidas que buscan propuestas de reforma pr?cticas.
