La estructura del carácter no es precisamente un concepto que haya cristalizado a la perfección en la literatura psicoanalítica, y de ahí que este libro suponga un avance sustancial con respecto a las primeras teorizaciones de Freud, que resaltaban su origen instintivo basándose en la psicología del ello. Oponiéndose a todo esto, Reich presenta el carácter como una alteración crónica del yo, una estructura rígida cuyo objeto es su protección frente a peligros externos e internos, y afirma que este acorazamiento se produce como resultado del miedo al castigo. Las represiones de la primera educación, así, se convierten en una coraza caracterológica que deviene, en manos de Reich, uno de los ingredientes básicos del psicoanálisis.
Un clásico indiscutible en su materia, y a la vez uno de los libros más revolucionarios y atrevidos de la historia del psicoanálisis, Análisis del carácter acaba proclamando que la reacción hostil del paciente es lo único que puede vencer sus resistencias al análisis.
