Aquesta és probablement una de les obres més importants escrites en les últimes dècades pel que fa a la història social i urbana de Barcelona en l?explosiu primer tram del segle XX. La seva lectura multidisciplinar i multicausal dels esdeveniments, l?abast de la investigació històrica (quaranta anys), la minuciositat del treball amb les fonts i l?actualització i complexització d?algunes lectures històriques la fan una de les obres més completes sobre aquest cicle, amb el fil d?una prosa àgil, profunda i entenedora.
La lluita per Barcelona és una aportació capital a la història de l?anarquisme tant a Barcelona com a Catalunya, i també de la seva influència a la resta de l?Estat i a Europa. Chris Ealham aborda tant l?evolució històrica de l?anarquisme a través dels seus debats i conflictes com la seva manifestació concreta en la realitat barcelonina, alhora que dibuixa la relació i l'antagonisme entre la ciutat proletària i la ciutat burgesa enmig de la formació i l?evolució de Barcelona com a metròpolis incipient.
Amb una capacitat impressionant d?entrellaçar lectures historiogràfiques, culturals, polítiques i simbòliques, Ealham ens mostra l?espai obrer com un espai de construcció cultural complex, que l?autor anomena com a "urbanisme proletari". Aquest, profundament arrelat a les idees llibertàries, edifica una cosmovisió pròpia, en la qual les classes populars construeixen una economia moral singular i disputen la ciutat també en el terreny ideològic, amb pràctiques com l?autogestió i l?acció directa plasmades en processos d?autonomia i autovalorització col·lectiva.
