Waguih Ghali (El Cairo, 1930 ? Londres, 1969) perteneció a la rama pobre de una familia de terratenientes de la minoría cristiana de Egipto. Perdió a su padre a los ocho años y desde pequeño se sintió fuera de lugar entre sus parientes ricos. Partidario de la política socialista y anticolonialista de Nasser, Ghali se vio forzado a abandonar Egipto por su afiliación al Partido Comunista y su oposición a las medidas de represión del nuevo gobierno. Vivió en Londres hasta que su pasaporte expiró, y no pudiendo regresar a Egipto, se exilió primero a Suecia y después a Alemania, donde trabajó en una fábrica y escribió en inglés su única novela: Cerveza en el Club de Snooker. En 1969 falleció de una sobredosis de somníferos en el piso londinense de su amiga y editora Diana Athill.
