Las exhumaciones de fosas comunes de la Guerra Civil han sido uno de los temas más delicados y controvertidos de la primera década del siglo XXI en España. Aunque hay precedentes de ciclos exhumadores durante la guerra y el franquismo, e incluso desde la transición, las exhumaciones contemporáneas se distinguen por dos aspectos fundamentales: por la presencia de equipos técnicos arqueológicos y forenses vinculados a discursos y prácticas globalizados de los derechos humanos; y por su emergencia en la sociedad de la información y el cono-cimiento, factor básico en su difusión y reciclaje en el tejido social y político.
En este contexto, El pasado bajo tierra propone una autopsia social del impacto de la apertura de fosas comunes en la sociedad española contemporánea. No es por lo tanto un ensayo sobre el pasado, para el que existe una historiografía muy extensa, sino más bien sobre las múltiples repercusiones contemporáneas de estas excavaciones. Para capturar el dinamismo de este proceso, el libro incorpora desde el análisis del contexto global en el que se producen las excavaciones y las iniciativas políticas, judiciales, mediáticas y asociativas impulsadas por ellas, a los sucesos locales y personales a veces fallidos, imperceptibles o efímeros, pero no menos cruciales.
El pasado bajo tierra, escrito por un antropólogo social, se basa en un trabajo de campo etnográfico multisituado de más de diez años en diversos escenarios de investigación: exhumaciones de fosas comunes, laboratorios forenses, reinhumaciones, actos conmemorativos, asambleas y actividades de diversas asociaciones, archivos, medios de comunicación, procesos judiciales, presentaciones de libros, inauguración de exposiciones, obras de teatro, o conferencias académicas, entre otros.
