Laing es una escritora y crítica literaria ampliamente aclamada. Ha sido editora de las páginas de cultura de The Observer, escribe regularmente para The Guardian, New Statesman y The Times Literary Supplement, entre otros medios. Ha recibido la beca MacDowell, y también becas del Arts Council y del Author's Foundation. Su primer libro, To The River, obtuvo gran éxito de crítica y público, fue seleccionado porla Royal Society al Premio Ondaatje de Literatura y el Dolman al mejor libro de viajes del año.
